La Complainte de la Paix, manifeste de l'irénisme érasmien, fait partie de la campagne offensive menée par le chevalier de Berquin contre la Sorbonne et son syndic, Noël Bédier, de 1520 à sa mort sur le bûcher, le 17 avril 1529. La traduction en langue vulgaire de la Querela Pacis d'Erasme est un chef d'oeuvre de fidélité élégante. Berquin, ami intime de François Ier, apparaît comme l'un des champions les plus hardis, et peut-être le plus doué, à l'aube de la réformation gallicane.
La version reproduite ici fut imprimée clandestinement en 1530, la condamnation ayant porté sur le manuscrit. Cette édition replace le texte dans l'ambiance théologique et historique du temps, et fait revivre la figure de Berquin à travers des souvenirs nourris, d'Erasme à Jean Bodin.