Ces actes relatent deux jours d'exposés et de débats sur la recherche sur la ville au Japon. À l'invitation du PIR Villes, des scientifiques japonais de différentes disciplines (juriste, économiste, urbaniste, architecte, sociologue, médecin, ingénieur) sont venus présenter, à leurs collègues français, leurs études sur la protection de l'environnement, le marché foncier et immobilier, la planification urbaine, le vieillissement de la population, la santé publique, l'architecture. Les discussions qui ont suivi les communications, ont fait apparaître des analogies dans les problèmes à résoudre, mais aussi des décalages dans les méthodes et dans les interprétations, voire dans la légitimité des questions ou leur statut scientifique, entre les approches française et japonaise. Cette rencontre venant après le drame de Kobé, les chercheurs japonais ont témoigné, chacun à leur manière, de l'ampleur du séisme et de son effet révélateur, des dysfonctionnements de la société urbaine japonaise. Ainsi, cet ouvrage, en même temps qu'il nous donne un panorama de la recherche sur la ville au Japon, nous dévoile les réalités et les incertitudes d'un pays somme toute moins étranger à nous qu'il n'y paraît.