1981, l’année internationale des handicapés, n’aura pas inspiré une bibliographie surabondante, du moins en France. Jean-Pierre Compain et Diane Beauchamp-Compain, auteur et illustrateur de « Par-delà l’écorce » (Hommage à l’enfant « exceptionnel »), fondateurs et animateurs de « L’Œuvre d’Emmanuelle » (C.A.T. à vocation artisanale et artistique, à Châtelaillon, Charente-Maritime), n’ont pas voulu manquer cette occasion de dire et de redire l’importance qu’ils attachent, l’amour qui les attache, au handicapé. Ils le font cette fois dans un livre à deux volets qui se complètent et surtout s’intègrent parfaitement à leur vie. Une nouvelle d’abord, qui donne son titre à l’ouvrage : « Ti-Jean Monjean » ; elle évoque de façon émouvante, sans jamais appuyer, un personnage de handicapé, héros d’un fait divers, révélateur des comportements de celui que l’on dit « simple » et de ceux qui se croient adultes. À eux, trop souvent, l’agressivité, la méfiance, le mépris, la peur, l’aveuglement. À lui, la confiance, le don, le refus de toute violence, la naturelle tendresse. Ensuite les notes de L’Œuvre d’Emmanuelle, publiées une première fois en 1975, aujourd’hui épuisées, à nouveau « chantées, déchantées, rechantées ». Six ans, plus tard, Jean-Pierre Compain a pris avec son œuvre, non pas de la distance mais de la profondeur. À sa première approche, il apporte, par des notes datées de 1981, nuances et relief, aidé en cela par quinze beaux dessins de Diane Beauchamp-Compain, merveilleux de grâce allusive et de gaieté sereine. Petite pierre au monument qu’aurait voulu bâtir l’année internationale des handicapés ? Une toute petite pierre, oui, mais blanche.