Marie-Agnès Pitois-Dehu, est professeur d'histoire-géographie depuis 1970 ; son intérêt pour la recherche sur cette période 1939-1945, qu'elle n'a pas vécue, lui est venu lorsqu'elle entreprit de préparer ses élèves de 3e du CES de Presles, à Soissons, au Concours national de la Résistance, organisé par le ministère de l'Éducation nationale. Chaque année, depuis 1979, plusieurs lauréats furent récompensés dans ses classes, à titre individuel ou collectif. Son goût profond de l'Histoire étant ainsi largement encouragé, elle put concilier une double vocation partagée entre l'enseignement et la recherche, ce qui l'amena par la suite à réaliser divers travaux à l'échelon local (expositions, brochures sur la Libération…).La documentation importante qu'elle put ainsi amasser - et dont une partie a permis la réalisation de ce livre - tire son origine des nombreux contacts qu'elle eut avec d'anciens Résistants ou Déportés et, plus généralement, des enquêtes faites auprès de personnes qui furent les acteurs ou les témoins de cette période troublée.