Le vin et son commerce ont tenu, au Moyen-Âge, une place inégalée. Mais, plus encore que le vin, c’est la ville de Bordeaux — et son vin — qui y ont tenu une importance à nulle autre pareille !

A travers six études, Y. Renouard trace les grandes lignes du « grand commerce » du vin au Moyen-Âge et plus particulièrement celui des vins de Gascogne ; il évoque les conséquences de la conquête française de 1451 et 1453 pour ce commerce jusqu’alors si florissant ; il s’interroge sur ce qu’était le « vin vieux » au Moyen-Âge et enfin il mène une investigation rigoureuse, quasi policière, sur la capacité du tonneau bordelais, sujet a priori anodin, mais qui permet, une fois sa valeur établie, de pouvoir quantifier véritablement au plus juste quelle fut l’ampleur de ce commerce. Tels sont les sujets des articles de ce deuxième tome consacré à l’histoire de l’Aquitaine par l’un des plus grands médiévistes français du XXe siècle. Profonde érudition, synthèses éblouissantes, style limpide, un recueil passionnant.

Né en 1908, Yves Renouard, ancien élève de l’Ecole normale supérieure, agrégé d’Histoire et géographie, membre de l’Ecole française de Rome (1932) puis professeur à l’Institut français de Florence (1935), est nommé à la chaire d’Histoire du Moyen-Age de la Faculté des Lettres de Bordeaux (1937) dont il fut le doyen de 1946 à 1955, date de son élection à la chaire d’histoire économique du Moyen-Age à la Sorbonne. Président du Comité français des sciences historiques, le grand historien s’est éteint en 1965.