Je n’étais pas chaud pour faire travailler Malika. Elle était en troisième et détestait son professeur de mathématiques. De mon côté, je m’étais pris de passion pour la théorie de Galois : les extensions de corps, c’était tout de même autre chose que les systèmes du premier degré dans un espace euclidien. Pour me décider, la mère de ma future élève m’a dit qu’elle était née à Mekla : un village kabyle au bord de l’oued Sébaou. En l’apprenant, j’ai senti quelque chose remuer dans un coin de ma mémoire. C’était comme le frôlement d’un voisin de lit qu’on entend se retourner dans son sommeil, quand on est soi-même endormi. J’avais beau savoir que les ennuis allaient commencer, je ne pouvais plus dire non.