Cette chronique de la vie populaire en Roumanie au temps du Grand Conducator – impossible, depuis les événements de Noël 1989, de se méprendre sur l’identité de l’ancien cordonnier et sa femme « savante » – mêle réalisme et fantastique tragique et comique, attendrissement et révolte. Elle trouve son apogée dans le Musée des Travailleurs infatigables, exemple d’un grotesque moderne qui ne le cède en rien à l’ancien. Dans ce roman écrit directement en français, Gabriela Melinescu allie le talent de la narratrice à celui de la poétesse sensible au frémissement des êtres et des choses. Nul ne pourra refermer ce livre sans porter désormais en lui le cruel destin de Sandora et d’Antoinette, image d’un peuple victime de la folie humaine Ph. B.