Au Louvre, mardi 22 août 1911, le peintre Louis Béroud s’impatiente. La Joconde, qu’il est venu copier, n’est pas à son emplacement habituel dans le Salon Carré. Le gardien Paupardin la fait chercher chez le photographe du musée, chez les conservateurs. Rien. L’alerte est donnée : on a volé la Joconde ! Le préfet de police Lépine fait boucler le musée. Dans ses moindres recoins, l’immense bâtisse est fouillée, en vain. Deux étudiants allemands, un forçat évadé de la Guyane, une bande internationale de receleurs, un collectionneur aux mœurs douteuses : les pistes suivies par la police se multiplient. Guillaume Apollinaire, suspecté à son tour, est écroué à la Santé. Picasso vit dans la terreur d’une arrestation… Dans une France encore meurtrie par l’affaire Dreyfus, l’incroyable vol du Louvre indigne et captive l’opinion. Réalisé à partir des archives et de la presse de l’époque, ce livre raconte l’enquête menée sur le vol le plus spectaculaire de l’histoire.