C’est pour assurer la relève diplomatique de l’Angleterre que les États-Unis sont amenés, à partir des années cinquante, à intervenir de plus en plus directement au Proche-Orient. Une autre puissance mondiale, l’Union Soviétique, ressent alors la nécessité de ne pas laisser s’instaurer tout près de ses frontières la domination de sa principale rivale, ni s’implanter sur ses flancs sud une présence ennemie. L’analyse historico-politique porte sur ce conflit Est-Ouest avec ses prolongements sur les régimes intérieurs d’une des zones les plus explosives du monde : le Proche-Orient. Elle s’appuie sur une connaissance directe et approfondie de la région et sur une documentation systématique que l’auteur a constituée depuis les années cinquante jusqu’à nos jours. Cette page capitale d’histoire contemporaine débute par l’entrée en force de l’URSS, en 1955, pour culminer avec la révolution islamique d’Iran, en 1979, et les événements qui s’enchaîneront comme en une logique infernale.