Le passage d'une science artisanale à une science de type industriel, s'est accompagné d'un mouvement de critique de la science par les scientifiques eux-mêmes. Cet ouvrage collectif est la trace d'un séminaire, où des scientifiques de cultures et de fonctions différentes, ont voulu confronter, et pas seulement opposer, le savoir scientifique à d'autres modes de connaissance. Face à l'image de certitude que la science veut donner d'elle-même, les ambiguïtés, les méconnaissances – sociales ou psychiques – qui y sont à l'œuvre, sont mises à jour. Les mathématiques, critère de scientificité et de sélection, sont-elles un savoir ou un savoir-faire ? Le projet scientifique, dans son ensemble, ne serait-il pas de nature manipulatoire ? La coupure sujet/objet, qui semble fonder la science, est-elle inévitable ? Quelle autre coupure opère dans les savoirs orientaux ? La prise de l'ethnologue dans la sorcellerie ne peut-elle être féconde ? Peut-on fonder une objectivité existentielle ? Tels ont été certains des thèmes et éclairages proposés lors de ces confrontations.