Tagada, une grande costaude qui prend le trot dès qu’elle sort faire les courses ; le père Léon, un vieux gamin malingre de soixante-dix ans, menteur sans vergogne, qui ravit les clients du bistrot avec ses histoires à dormir debout ; les trois veufs, la petite mère Foucault, Totor l’ancien lutteur de foires… autant de personnages attachants, hauts en couleur ou pathétiques, qui peuplent la petite rue d’un quartier ouvrier du vieux Paris avant l’ère des « rénovations ». Jacques Filleux les réunit dans ces « Portraits sans importance » avec, en toile de fond, les logements vétustes, la vie précaire et la rue, royaume des gosses, dont c’est tout l’univers.