Parmi les départements français constitués il y a maintenant 200 ans, il en est un, et un seul sur près de cent, qui porte un nom dont le sens premier n’apparaît pas dès l’abord. C’est le Calvados, l’un des cinq départements de la Normandie. Certes on sait que cette appellation a été empruntée en 1790 à un rocher de la côte bas-normande. Mais que signifie alors ce nom de rocher, ce nom à la consonance insolite ? On a longtemps voulu voir dans ce mot un terme espagnol, que beaucoup ont rattaché à la fameuse expédition navale de l’Invincible Armada de 1588 ; d’où une tradition bien vivante. Mais cette tradition relève-t-elle de l’histoire ou de la légende ? Divers chercheurs ont imaginé d’autres solutions. Et pourtant aujourd’hui encore le problème se pose : Calvados, qui es-tu, d’où viens-tu ?