Issu d’un milieu social très humble, mais animé par une inébranlable ambition, le jeune Gustave Namer, après avoir passé son certificat d’études primaires, va poursuivre avec succès sa scolarité au Lycée Schœlcher, en tant qu’interne et boursier. Aidé et encouragé par son ancien maître d’école, il part, juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale, entreprendre des études de médecine, dans des conditions difficiles. Là encore, il réussit brillamment, grâce à sa volonté et à son intelligence, mais aussi parce qu’il a appris à se servir des autres pour arriver à ses fins. Installé dans son île natale après un mariage non dénué d’intérêt, il poursuit son ascension sociale et matérielle. Mais les méthodes qui, jusqu’à présent, lui avaient si bien réussi, vont peu à peu se retourner contre lui. Un récit sur le cynisme et le matérialisme d’une frange de la petite bourgeoisie antillaise.