Donner à voir l’espace rural comme un espace vivant où se jouent sur un même accord conservation du patrimoine et développement des pays : tel est l’objet de cet ouvrage, fruit d’une coopération entre la Fédération des Parcs naturels régionaux de France, la Mission du patrimoine ethnologique et le Centre national de la fonction publique territoriale. Ici, les données culturelles et les données économiques s’intègrent dans une même logique, celle d’un équilibre harmonieux des territoires. Le milieu rural devient un lieu d’expérimentation et d’innovation qui suscite des pratiques de collaboration entre partenaires à vocation et statuts très divers. Dans une première partie, sont relatées dix-sept expériences de valorisation du patrimoine rural, identifiées à partir de quatre thèmes : le bâti, les paysages, les races et produits du terroir, les techniques et les savoir-faire. Le lecteur trouvera, au-delà des témoignages, des idées, des repères méthodologiques, des outils ou des contacts, dans un domaine a priori complexe. Puis sont analysées, dans une deuxième partie, les conséquences de ces opérations sur l’organisation des institutions et des services. Fonctions et métiers sont mis en exergue. Ils offrent une approche plus fine des enjeux humains et apportent un éclairage sur les recompositions nécessaires des qualifications. Enfin, la formation constitue l’un des leviers essentiels dans la réalisation des projets. Il était donc nécessaire d’en clarifier les différentes modalités possibles pour le développement rural. C’est l’objet de la troisième partie.