À Reims, le 27 mai 1825, à 7 heures du matin, Victor Hugo écrit à sa femme : Dis bien à Didine que « son petit papa est satisfait de sa conduite [...], et qu’il portera à sa maman de bons biscuits de Reims qui rendront son lait plus sucré ». Cette anecdote est parmi d’autres à l’origine de Reims entre les lignes. Ce livre est beaucoup plus une évocation qu’une histoire littéraire de Reims, ville d’art et d’histoire marquée par la présence ou le passage, des temps antiques à nos jours, d’écrivains qui, de César à… Michel Butor, ont foulé le sol d’une cité que La Fontaine préférait à toute autre. Qu’ils y soient nés, comme Paul Fort ou Roger Caillois, qu’ils y aient vécu ou séjourné, parfois le temps d’une halte, d’une visite ou, à l’époque contemporaine, d’une conférence ou d’une signature, Reims ne les a jamais laissés indifférents. Son histoire (Jovin, Turpin, Gerbert, Jeanne d’Arc…), ses monuments ont inspiré des poètes, des romanciers. Ils ont leur place dans cet ouvrage aux côtés des écrivains rémois qui, de Guillaume de Machaut à Jean-Marie Le Sidaner, contribuent au renom littéraire de Reims.