Paru en 1982 avant la chute du Mur de Berlin, ce volume de la collection "Que sais-je" apporte un éclairage très actuel et instructif sur la République fédérale d'Allemagne, ses origines et sa constitution. La République fédérale d’Allemagne est née en 1949. Le Reich de Hitler s’était effondré en 1945. Cet intervalle de quatre ans entre deux régimes allemands a peut-être davantage contribué à modeler le visage de l’Allemagne de la fin du XXe siècle que les quatorze années de l’incertaine démocratie de Weimar et que les douze années de dictature national-socialiste. Ses prolongements jusqu'à la chute du Rideau de fer et au-delà sont innombrables, qu’il s’agisse de statut juridique, de structures politiques ou d’affrontements idéologiques.