La stabilité des prix et l'équilibre des finances publiques sont-ils les seuls objectifs nécessaires à la réalisation de l'optimum économique ? La dictature des marchés a-t-elle ôté toute marge de manœuvre aux responsables publics ? Ou l'État peut et doit-il tout faire pour éliminer le chômage, en soutenant massivement la demande globale, quitte à succomber au risque inflationniste ? À la lumière des débats et progrès récents de la science économique, cet ouvrage propose une analyse systématique du rôle de l'État dans la vie économique. L'auteur explique comment affecter de façon optimale les instruments des politiques conjoncturelles et présente les modalités des politiques monétaire et budgétaire dans la zone euro. Ce livre s'adresse à tous ceux qui souhaitent comprendre les mécanismes économiques pour mieux assumer leurs responsabilités de citoyen.