Le système politique israélien a plusieurs sources : ottomane, britannique, sioniste et juive. Pour répondre aux besoins d'un peuple en exil, l'Organisation sioniste mondiale avait choisi la représentation proportionnelle quasi parfaite. Reprise par l'État d'Israël, cette hyperreprésentativité a rendu le système politique difficilement gouvernable. Paradoxalement, le multipartisme s'est accompagné d'une culture de parti unique, le couple Parti travailliste – centrale syndicale qui a dominé la vie du pays pendant une génération et a laissé des traces. Deux développements récents interpellent le système : une tentative, non réussie, de présidentialisme et la multiplication des interventions d'une Cour suprême de plus en plus activiste. L'ouvrage retrace cette histoire et présente la recherche actuelle d'un nouveau modèle combinant démocratie et efficacité.