Les Parisiens ont un amour singulier pour leur bonne ville ; ils ne lui trouvent de charmes qu’à proportion des changements qu’elle subit. C’est pour eux une maîtresse d’autant plus piquante qu’elle fait une toilette nouvelle chaque jour, et qu’elle ajoute cent colifichets de plus à sa robe de pierre.

Heureux Parisiens ! si bien compris par leurs édiles ! Heureux édiles ! dont les efforts, bénis de siècle en siècle, reçoivent pour récompense l’immortalité sous la forme d’un écriteau blanc à fond bleu : livre de lave, ou plutôt livre d’or, dont un feuillet ouvert au coin de chaque rue, laisse une vaste marge aux bonnes renommées municipales qui voudront s’inscrire à côté des noms, désormais impérissables, des Caumartin, des Chauchat, des Buffault, des Chabrol, des Peletier et des Rambuteau.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.