Entre les Gaulois d’avant la conquête romaine et les Français d’aujourd’hui, les historiens ont relevé chez les auteurs anciens, plusieurs traits de ressemblance. Mais il n’y a pas lieu pour notre étude de remonter si haut, et de signaler d’après César, Strabon ou Diodore l’esprit batailleur, la bravoure, la faconde, le crédulité naïve, la franchise, l’extrême mobilité de caractère de nos ancêtres gaulois. S’il est, en effet, raisonnable de voir là le fonds primitif de notre esprit français actuel, il serait aventureux d’y attribuer une bien grande importance.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.