C’EST, avec Harpignies, le dernier survivant de peintres illustres ayant noms Decamps, Troyon, Rousseau, Millet, Corot et Chintreuil. Dedaignés et incompris pendant long-temps, ils ont souffert ensemble la faim et le froid ; une étroite amitié les a unis jusqu’au jour où la mort impitoyable a fauché les rangs de cette pléiade qui a porté si haut le renom de l’art français et a fait de notre école paysagiste la première du monde entier. Aujourd’hui on admire les œuvres de ceux d’entre eux qui ne sont plus, on offre jusqu’à 500,000 francs d’un Millet, et l’on oublie trop de payer un juste tribut d’hommages à ceux qui survivent.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.