Concurrence pure et parfaite, information complète des agents, transparence des prix et des coûts, autant d'expressions courantes du langage économique, qui rappellent que la connaissance et le contrôle des phénomènes économiques renvoient à la notion de perfection. Or, c'est l'inflation, le chômage et l'incertitude que l'on observe le plus souvent dans le monde réel. Le constat de ce décalage peut conduire, logiquement, à deux positions épistémologiques différentes. La première, à la fois radicale et sceptique, conclut sans procès à l'inadaptation congénitale du raisonnement économique à rendre compte de la réalité. Elle tire un trait rapide sur deux siècles de recherche scientifique, et n'offre aucune solution alternative. Telle n'est pas celle du Pr Henri Guitton, qui adopte la seconde. Fort d'une expérience de quarante années d'enseignement et de recherches, il montre avec minutie que les ajustements, les déséquilibres et autres dysfonctionnements de la vie économique sont, au contraire, susceptibles d'une étude rigoureuse qui, sans renier les principes fondateurs de l'économique, en enrichissent au contraire l'objet et les méthodes. C'est donc à une révision en profondeur des principaux concepts, que nous convie l'auteur qui, dans un langage clair et précis, n'épargne ni l'analyse du marché, ni celle de l'équilibre dans ses multiples facettes. Méfiant à l'endroit des doctrines naïvement simplificatrices, il ne verse pas, pour autant, dans un éclectisme généralisé. Par-delà ces critiques, son ouvrage offre en conclusion le panorama d'un savoir économique renouvelé, où le désordre et l'entropie prennent la place occupée jadis par l'ordre, et le circuit celle qui revenait au marché. À travers ces propositions positives, s'ébauche une réflexion plus générale d'Henri Guitton, qui jette les bases d'une philosophie des insuccès, en entreprenant l'éloge original de l'imperfection créatrice.