Il convient de distinguer, et il faut le faire soigneusement, entre l’Apologie et l’Apologétique.

L’Apologie est un écrit consacré à un point, à un fait particulier, homme, institution, doctrine, pour dissiper l’équivoque ou l’erreur, rétablir la vérité et montrer la Religion sous un jour favorable. Un tel souci de la part d’écrivains chrétiens se conçoit : on ne se laisse pas vilipender. Nous savons par l’histoire que, dans les premiers siècles de l’Église, il se rencontra des apologistes qui la défendirent ; au XVIII^e et au XIX^e siècle, ils furent innombrables ; et maintenant, il n’y a pas de jour qui ne voit éclore quelque Apologie, et cela dans tous les pays où la Religion est agissante et active.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.