Quel est ce mystérieux personnage qui, en plein délire baroque, entreprit de résorber l'univers entier dans un seul texte ? Pourquoi le Faust de Goethe est-il, révérence parler, si mal foutu, et quel est le point de vue de Méphisto sur la question ? En quoi la formule de Nietzsche Dieu est mort, si souvent citée hors de son contexte (le discours de l'Enragé dans Le Gai Savoir), est-elle d'abord un fait littéraire ? Sur ces thèmes et sur nombre d'autres, insolites ou classiques, revisités par une curiosité mariant érudition et passion, ironie et sérieux, Marc Petit – romancier, auteur d'Ouroboros et du Troisième Faust, spécialiste de littérature allemande et traducteur de poésie (Trakl, Rilke, Arendt, Greiffenberg...) apporte des lumières inattendues, s'appuyant sur une analyse précise des textes. Chemin faisant, parce qu'on ne peut séparer sujet et objet, Manies et germanies, l'auteur nous livre de précieuses réflexions d'atelier sur son propre travail, le passé et l'avenir de la fiction, son rapport à l'Histoire et à l'utopie, dans l'urgence de l'inactuel.