Le N'Tarla, un incroyable bidonville qui domine la cité de M'Pessoba-la-Belle. Au lendemain de l'indépendance, les autorités décident de raser cette exubérante verrue. C'est oublier qu'au sein de ce royaume vertical, s'est épanouie une civilisation grandiose aux destinées de laquelle veillent Fa N'Balla, l'ancien planton devenu roi, et Hama Hayaël, le devin à tête de chauve-souris. Dès lors s'engage un combat inouï, dont l'issue restera jusqu'au dernier instant incertaine. Cette épopée chatoyante révèle des personnages exceptionnels, tels Joachin, le colon français qui rêvait de réformer le temps, ou la belle Sounon Koumba ; dont le nom signifie tas d'ordures. Mais, surtout, elle nous attache aux pas d'un peuple impérial, qui refuse de renoncer à la magie de ses traditions. Avec un souffle et un talent, dont la maturité se confirme dans ce second roman, Françoise Rullier nous entraîne au cœur d'un continent qu'elle connaît bien : l'éternelle Afrique, mythique et triviale.