Pour peu que l’on réfléchisse sur l’origine et la nature de la crise qui tourmente les nations européennes, on aperçoit bientôt que la cause révolutionnaire n’est pas moins intellectuelle et morale que politique et industrielle.

Une société ne tarderait pas à se dissoudre, si la tendance dispersive des opinions, des travaux, des fonctions individuelles n’y était point contenue par un effort central, par une fonction directrice qui assurât la prédominance de l’esprit d’ensemble sur l’esprit de détail, et fit converger les intérêts personnels vers l’intérêt commun.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.