(De Brest aux îles françaises d’Amérique).

L’histoire maritime ne raconte guère que les institutions, les gloires et les revers de la marine militaire. Elle n’a pas daigné ouvrir son livre à la marine marchande, ou, si elle lui a consacré quelques pages, à propos de nos grands établissements coloniaux, ce n’est que pour relever le côté guerrier de l’occupation ; de nos corsaires même, elle a très peu parlé. Il semble que, sur ce domaine particulier, comme sur le domaine général des annales françaises, les écrivains aient obéi à une sorte de mot d’ordre, de tout faire graviter, dans le développement de nos institutions, dans l’évolution des événements, autour de certaines catégories, de certaines familles, de certaines individualités.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.