Breton de naissance et Polynésien d’adoption, Lionel Dodin entretient une relation symbiotique avec l’océan et son bateau, l’Hotu Painu, qu’il a lui-même construit. Marié et père de famille, il aime pourtant naviguer en solitaire et partir à la découverte des îles de l’Océan Pacifique sud, ces courtes traversées lui permettant de défier les éléments et de tester ses propres limites. A l’automne de son existence et envahi par cette irrépressible urgence de vivre, il multiplie les voyages au sud du Tropique du Capricorne, sur les traces des révoltés du Bounty ou encore vers les îles Cook. Autant de périples préparatoires à un projet plus ambitieux : un tour du monde, qu’il effectuera en 2005.