SIRE,

Dieu ne permet aux hommes, ni de pénétrer dans la profondeur de ses jugemens, ni souvent même de comprendre la sentence qui en découle ; il se borne à les laisser connaître à l’heure et au moment qu’il lui plaît, car il sait qu’ils portent en eux toute la force de leur propre justification, sans laisser la moindre voie d’excuse au pécheur, dont ils fixent irrévocablement le sort, selon le droit de ses mérites. L’orateur chrétien, dont le devoir est de communiquer la parole divine à Votre Majesté et à son peuple, n’est autre chose que l’agent, que l’instrument chargé de publier ces arrêts, d’annoncer la sentence fulminée contre l’homme injuste, contre les mauvais administrateurs et les colons infidèles de cette vigne mystérieuse que nous présente aujourd’hui le champ de l’Evangile ; de cette vigne plantée par le Sauveur lui-même, au prix de tant de travaux ; de cette vigne qu’il arrosa de son inestimable sang, qu’il enrichit de la sainteté des sacremens, qu’il féconda de sa doctrine, qu’il mit sous la protection de la très-sainte Marie, image divine de cette tour miraculeuse de David où sont suspendus les mille boucliers qui nous défendent ; de cette vigne disons-le sans plus de figures, de cette vigne qui pour nous n’est autre que le royaume des Espagnes, héritage privilégié que le souverain Père de Famille a confié à vos soins, au milieu de tant de prodiges que vous n’avez pu méconnaître, et dont les fruits doivent répondre à son paternel amour.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.