Dans cette partie de la France qui était autrefois province de la Brie, la simplicité des mœurs s’est transmise de génération en génération ; et on retrouve encore, dans un grand nombre de villages, les coutumes que l’esprit religieux de nos ancêtres a consacrées. Ainsi, chaque année à la veillée de Noël, il est d’ur sage de placer dans le principal foyer de la maison une bûche énorme que les garçons de la famille ont transportée sur leurs bras, des sarments secs sont mis en avant ; à la sortie de l’église, après l’office de minuit, toute la famille se range en cercle autour de la cheminée parée de feuillages, et le chef de la famille, après avoir fait le signe de la croix en commémoration de la naissance du Christ, dont ce jour est l’anniversaire, met le feu au bois, et quand la flamme pétille il se tourne vers les siens réunis et dit à haute voix : Fasse Dieu qu’à la nouvelle Noël j’allume encore le feu arracher tel arbre que bon vous semblera pour votre bûche de Noël, mais je me ravise et j’y mets une condition.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.