S’il est une question qui ait eu le privilége de passionner l’opinion publique, c’est évidemment celle de la colonisation de l’Algérie. Elle a eu ses détracteurs et ses protecteurs également enthousiastes : les uns et les autres, dupes de l’exagération que ceux-ci mettaient dans leurs espérances, ceux-là, dans les difficultés qu’il fallait vaincre. De ces diverses assertions prises à un point de vue si opposé, il est arrivé, comme pour toutes les grandes questions qui ont le temps pour elles, que la vérité s’est faite pour tous, et que la colonisation de l’Algérie est aujourd’hui considérée comme une chose d’une utilité incontestable, et dont les difficultés, surmontables d’ailleurs, doivent néanmoins se mesurer à la grandeur de l’œuvre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.