En ce temps-là, ma tante Berthe avait environ quarante ans. Elle était la plus jeune sœur de mon père. Elle demeurait au village de P......, chez son oncle le curé qui était mon grand-oncle.

Ma tante Berthe n’avait jamais eu ni coquetterie, ni beauté. Et cependant elle plaisait à tous. Elle avait la grâce de la bonté. Cette bonté mêlée de modestie et même d’humilité donnait à sa physionomie une expression voilée mais pénétrante. Son âme naïve et profondément religieuse passait dans son sourire et dans ses grands yeux bleus plus doux que ceux d’une biche des bois.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.