Pline, écrivant à son ami Minutius Fundanus, trouvait étonnant de voir comment le temps se passe à Rome. Si l’on prend chaque journée à part, il n’y en a point qui ne soit remplie ; rassemblez-les toutes, et vous êtes surpris de les trouver si vides ! Et, à l’appui de son dire, Pline ajoutait, en décrivant l’emploi de la journée : « Demandez à quelqu’un ce qu’il a fait de son temps. Aujourd’hui, vous dira-t-il, j’ai assisté à la cérémonie de la robe virile qu’un tel a donnée à son fils ; j’ai été prié à des fiançailles ou à des noces ; l’on m’a demandé pour la signature d’un testament ; celui-ci m’a chargé de sa cause ; celui-là m’a fait appeler à une consultation.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.