L'épopée de la Libération de la France commence quand les premiers parachutistes alliés sautent sur la Normandie, précédant de quelques heures l'extraordinaire assaut amphibie qui, dans la seule journée du 6 juin 1944, va jeter sur les plages 50 000 hommes, 1 500 chars, 3 000 canons. Aussi est-il naturel que cet album du cinquantenaire privilégie le Débarquement, et la bataille de Normandie. Accompagnant le récit d'Alain Decaux, une sélection de photographies, souvent célèbres, illustre admirablement le « Jour J », la fureur des combats, l'allégresse des Normands, et aussi le prix douloureux, pour eux et leurs villes, de la liberté retrouvée. Mais, débordant cette phase inoubliable et capitale de la Deuxième Guerre mondiale, l'album illustre aussi la Libération de Paris et des principales villes de France, dont celle de Strasbourg, avec laquelle s'achève ce panorama ample, émouvant et spectaculaire de l'année 1944.