Un soir de Noël à Montmartre. Une femme affolée croit avoir causé la mort du petit Claude, six ans, à qui elle a administré distraitement quelques gouttes d’un nouveau tranquillisant à la mode. Un jeune médecin, Cuberville, appelé à l’improviste, refuse d’abord de croire que ce médicament est toxique. Plus tard, alerté par un représentant en pharmacie, il se posera sérieusement la question au point de se livrer lui-même à l’expérience. L’état de l’enfant empire. On tente une opération désespérée. Le jeune docteur, seul dans son cabinet, découvre la clé du mystère, qui n’est pas sans rappeler un récent scandale. Le cas de conscience du médecin aux prises avec la complexité croissante des thérapeutiques, la légèreté de certains laboratoires, les médicaments qui peuvent rapporter, et vite, tout ici pose des questions qui concernent chacun de nous. Ni réquisitoire implacable, ni prudent roman à thèse, cet avertissement que nous donne J.-M. Gerbault est surtout un roman de caractères, direct, efficace. Ses personnages, ceux qui sont des bourreaux inconscients et celui qui est un héros, réclament justice.