Au milieu des explorations et des expéditions scientifiques qui ravissent peu à peu à l’Afrique ses mystères, le fétichisme a gardé les siens. Jusqu’ici ce mot n’a réveillé en Europe qu’une idée assez vague d’adoration de la matière brute et qu’un sentiment de profonde pitié pour les malheureux Noirs fétichistes. Avouons-le, les apparences favorisent ce sentiment. L’Européen qui arrive en Guinée rencontre à chaque pas, dans les villages nègres, des Idoles aussi grotesques qu’immondes, en bois ou en argile, grossièrement façonnées et barbouillées de sang de coq et d’huile de palme par des adorateurs stupides.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.