Quand une grande idée se révèle, elle est d’abord méconnue ; les esprits surpris se défient ; les vulgaires combinaisons protestent ; mais le plus grand obstacle qu’elle rencontre, c’est l’obstination de ceux qui croient le monde gouverné parla sagesse elle-même, du moment où ils en tiennent les destinées dans leurs mains. Cependant, si l’idée trouve, sur son chemin, un esprit puissant qui la proclame et la protége, elle ne tarde pas à rallier l’opinion générale.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.