Les maisons à Paris changent souvent de maîtres ; la propriété s’y déplace comme la fortune. Il reste bien peu de ces hôtels qui portent le nom d’une famille, et qui se transmettant avec un titre, font partie, pour ainsi dire, d’une tradition. Ces traces du passé tendent à disparaître. L’expropriation abat ces grandes demeures aussi bien que les masures. Dans un bois où l’on perce des allées, la hache frappe également les humbles taillis et les hautes futaies.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.