— Je me rends à vos désirs, dit M. Barielle, et cela sans me faire prier, pour que vous ne m’accusiez pas d’y mettre de l’amour-propre.

En 1845, j’avais, comme en ce moment, obtenu du ministre un congé de quelques semaines, et je dois vous faire connaître les motifs qui m’avaient déterminé à solliciter cette faveur.

Chef de bureau aux modestes appointements de trois mille francs, je possédais, fort heureusement, de l’héritage paternel un capital de deux cent mille francs, qui, placés en rentes sur l’État, m’assuraient, avec mon emploi, un revenu d’une douzaine de mille francs environ, bien suffisant, surtout à cette époque, pour mener une existence honorable.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.