François Bacon naquit en Angleterre, dans le Strand, près de Londres, l’avant-dernière année de la mort de la puissante Elisabeth, fille du célèbre Henri VIII. Il vit tout le règne de Jacques I^er, de 1603 à 1625, et termina sa vie dans la seconde année du règne de l’infortuné Charles I^er. En un mot, né le 22 janvier 1561, Bacon mourut le 16 avril 1626.

A ces époques indiquées de l’histoire d’Angleterre, correspondent le règne de Charles IX, de 1560 à 1574 ; celui de Henri III, jusqu’à 1589 ; celui de Henri IV, jusqu’en 1610 ; enfin, celui de Louis XIII, qui survécut à Bacon et ne mourut qu’en 1643.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.