Au-dessous des lois éternelles de la morale, il y a d’autres lois presque aussi indispensables au bonheur de l’homme : ce sont celles du savoir-vivre. Inspirées par la nécessité de maintenir en paix un groupe d’individus destinés à vivre ensemble, elles tendent surtout à pallier les défauts et à développer les qualités, pour atteindre plus sûrement ce but fondamental de toute association humaine : — procurer à chacun, par le concours de tous, la plus haute somme de bien-être possible.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.