Le Pr Julien Garel, éminent biologiste français de renommée internationale, émet, au cours d'une interview à la télévision, une théorie particulièrement hardie : l'espèce humaine est appelée à subir, au long des siècles à venir, une mutation propre à modifier profondément sa condition. Le lendemain même de cette émission, le professeur reçoit, à son service de l'Hôtel-Dieu, la visite d'un étrange personnage qui prétend s'identifier, sur tous les points, à ce mutant hypothétique. Le Pr Garel ne voit d'abord dans Ludovic Salvage — c'est le nom du visiteur — qu'un imposteur et un mystificateur. Mais les preuves fournies sont telles, que le biologiste est conduit à entreprendre une enquête sur la vie privée de Ludovic Salvage, sur le passé multiple et caché auquel le condamne sa fabuleuse singularité. Le cas Salvage apparaît tellement extraordinaire, au sens littéral du mot, que le Pr Garel le consigne dans un rapport écrit au jour le jour. Rapport déposé sous scellés à l'Académie des Sciences, et ne devant être porté à la connaissance du public, d'après les volontés de Salvage, qu'après sa mort. Si, transgressant ces volontés, ce livre le révèle dès à présent, c'est que la mutation capable de transformer l'homme de demain ne peut, pensons-nous, que passionner l'homme d'aujourd'hui.