Fanfan a onze ans quand éclate la guerre d'Algérie mais, à onze ans, la guerre ne signifie rien, à peine la peur d'être obligé de partir et de tout abandonner pour toujours. Alors, Fanfan grandit, riant de tout, heureuse. Elle découvre le jazz avec son père, la littérature orientale avec sa mère. Son grand-père lui enseigne l'art contemplatif et millénaire de la pêche à la ligne, sa grand-mère celui de la pâtisserie, de la conversation et des tarots. Avec Yaya, son amie, sa sœur, elle roule le couscous en parlant de tout, de Rachel la tueuse-de-maris, de Paulette qui déclame Chimène avec l'accent d'Oran, de l'histoire de France, mais surtout des hommes. Et puis, un jour, elle quitte Alger et son enfance dans l'exode général, avec deux valises et le chat dans un panier : elle a dix-huit ans. Derrière cette éducation sentimentale, il y a la culture pied-noir, culture purement méditerranéenne, avec ses croyances, ses traditions à mi-chemin entre l'Orient et l'Occident, son code d'honneur. Un premier roman chaleureux, émouvant, tendre et drôle.