Le concept de fonctionnement mental présente, de nos jours, une importance théorique et clinique. Depuis les travaux de Wallon, Freud et Piaget sur les conditions psychiques du processus de sublimation, le concept de fonctionnement mental a acquis une certaine spécificité, grâce aux études psychologiques et psychanalytiques, cherchant à mieux circonscrire les concepts de psychique et de pensée. Actuellement, une telle problématique oblige à reconsidérer l'importance de la première topique freudienne et, plus particulièrement, celle du préconscient. Dans le champ de la clinique, une telle perspective aboutit à une meilleure compréhension, entre autres, des maladies psychosomatiques et des états dits limites. Conjointement, dans le champ de la recherche théorique, elle suscite un ensemble de travaux sur les origines du psychisme. Ce recueil de textes a pour objectif de rassembler, et de reconsidérer, les données théoriques et cliniques nous permettant de formuler des hypothèses sur les origines, le développement, et les conditions de fonctionnement de l'activité mentale.