Un soir, en décembre 1830, une foule immense s’engouffra dans la triste rue de marbriers et de fossoyeurs qui mène au cimetière du Père-Lachaise. Paris, ses hautes maisons et ses tours grises se perdaient dans la nuit. Il pleuvait. Mais la foule émue, qui s’acheminait si tard vers la funèbre colline de l’Est, ne sentait ni la pluie, ni le froid.

Des étudiants et des ouvriers traînaient, par ce servile instinct des multitudes heureuses de s’atteler au char de la célébrité, le cadavre d’un illustre acteur de la vie publique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.