Pour le Dr Jean Cohen, la révolution survenue dans la transmission de la vie, est plus profonde et plus importante que la révolution économique. En retraçant les connaissances accumulées dans les domaines de la naissance et de la biologie de la reproduction depuis des siècles, il aboutit aux bouleversements vécus par lui au cours des toutes dernières décennies. Jean Cohen nous apprend que cette mutation scientifique et technique dans la maîtrise de la vie est tout à fait récente : la première césarienne a été faite au XVIIe siècle, mais il a fallu des années de contestations et de procès avant qu'elle s'impose. Il y a juste trois cents ans que le spermatozoïde a été découvert, mais il a fallu un siècle de plus pour que l'on imagine la fécondation, tandis que le chemin parcouru dans le traitement de la stérilité — féminine et masculine — est immense. Gynécologue-accoucheur, le Dr Jean Cohen raconte et analyse l'histoire des bouleversements survenus dans le domaine de la naissance et de la reproduction. La contraception totalement efficace, l'interruption de la grossesse, les traitements de la stérilité, l'insémination artificielle, la prévention des anomalies du fœtus, le dépistage des grossesses à risques, donnent aujourd'hui à l'homme la possibilité de modifier sa vie et son avenir. Il raconte cette révolution à travers sa propre expérience. La mutation qu'il analyse n'est pas le fruit du hasard. Elle exprime une détermination inconsciente de l'humanité à dominer son destin. L'auteur lui cherche un sens.