J’ai souvent eu la pensée de m’occuper à écrire mes souvenirs, à faire des comparaisons ; j’ai laissé jusqu’à présent s’évanouir cette futile fantaisie et cela était raisonnable. Je n’ai eu ni assez de talent, ni assez d’instruction dans ce genre pour produire rien d’utile ou d’agréable. Ensuite, je ne puis partager ma carrière qu’en deux sections : l’une, l’état militaire, la guerre ; l’autre, l’état civil, la vie privée qui ne présente d’intérêt que pour celui qui l’a vécue.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.