Rouen est laid, mais Rouen est aimé des artistes et des hommes de goût. Dans sa laideur la vieille cité a mille attraits.

Voyons-la d’abord des hauteurs qui, ainsi qu’un immense paravent bariolé d’arbres et de villages, l’abritent de tous côtés. De tous ces hauts lieux elle est magnifique à regarder.

A cette distance, ses imperfections ont disparu, on ne voit que son étendue, ses hautes tours, ses longs toits d’églises recouverts d’ardoises bleuâtres ou de feuilles de plomb, et l’azur de la Seine qui passe comme une zône argentée entre la masse grise de ses dix-sept mille maisons.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.