Les analyses actuelles dans le domaine choque jour plus étendu de la planification socialiste impliquent, pour être bien saisies, que l’on dispose déjà d’une vue d’ensemble portant sur les problèmes les plus généraux de la planification centralisée. C’est précisément cette dernière qui est l’objet de la troisième édition de ce livre. Si une grande partie des développements récents de la pensée économique dans les pays socialistes d’Europe vise à proposer des modalités de préparation et de mise en œuvre des plans, qui font une place plus large à la décentralisation (soit au niveau de certains choix économiques importants, soit, le plus souvent, au niveau de la gestion courante de l’économie), il n’en reste pas moins que ces propositions sont encore loin d’être appliquées à une économie nationale dans son ensemble. Il importe de souligner, aussi, que les formules actuellement proposées pour modifier profondément le mode de fonctionnement de la planification centralisée, et — à la limite — pour lui substituer un autre « modèle » de planification, ne convergent même pas vers un système théorique unifié qui pourrait faire l’objet d’une étude parallèle à celle de la planification centralisée. Le « modèle de planification centralisée » qui est analysé correspond au seul « modèle » qui ait été réellement mis en pratique avec, bien sûr, toutes les distorsions qu’implique le passage d’un modèle idéal à un modèle réel. L'auteur est une qu’il a le mérite d’être adapté dans ses traits essentiels aux exigences les plus pressantes d’une étape donnée de la planification socialiste et d’avoir permis, précisément pour cette raison, d’atteindre les taux de croissance économique les plus élevés que l’humanité ait jamais connus jusque là — et cela quels que soient les « gaspillages ».