[...] les formes de la guerre ne peuvent être étrangères au devenir du reste de la réalité historique. Dans le Chili des xvie et xviie siècles, il serait difficile de ne pas apercevoir l’attraction exercée par le thème de la guerre, qui paraît dominer toute la société. La guerre est présente dans les chroniques, dans les poèmes, dans les récits, dans les documents. C’est un motif constant dans cette société structurée par la violence, dans la formation de laquelle l’élément conquérant a joué un rôle décisif. Il est inutile d’insister sur la force et la valeur des méthodes de guerre employées pour soumettre la population indigène. Aussi, l’étude de l’exercice de la violence et de ses transformations historiques a-t-elle paru d’un intérêt qui l’impose. La capacité et le désir de violence ne sont pas toujours les mêmes et les conditions et les modes selon lesquels elle s’exerce ne restent pas identiques ni stationnaires. Si on arrive à percevoir certains changements, ils doivent refléter des modifications subies par la structure sociale. Violence et société se modifient réciproquement en une véritable et mutuelle interaction.